獨(dú)樂寺位于天津市薊縣漁陽古街內(nèi)，始建于隋朝，于遼代重建，是我國僅存三大遼代寺院之一。山門、觀音閣以及兩座建筑內(nèi)的塑像都是遼代古跡，已有1000多年歷史。其他建筑建于明代以后，內(nèi)部也有眾多的古跡可以參觀。

獨(dú)樂寺不大，主要建筑都在中軸線上，沿著中軸線一座一座建筑參觀即是。在唐代，這里歸中原管轄，到了遼代屬偏遠(yuǎn)地區(qū)，中原的建筑風(fēng)格雖發(fā)生了變化，但這里依然沿襲了唐代的建筑風(fēng)格，與現(xiàn)在保留下來的多為明清風(fēng)格的古建筑相比較，是十分特別的。

唐代的建筑特點(diǎn)之一是擁有大大的屋頂，游客第一眼看到的寺廟的山門，就擁有非常大的屋檐，是我國現(xiàn)存早的廡殿頂山門。屋頂?shù)镍|吻龍尾翻轉(zhuǎn)向內(nèi)，與明、清寺廟的鴟吻龍尾翻轉(zhuǎn)向外不同，為較早期的鴟尾實(shí)物。門上懸掛的“獨(dú)樂寺”三字匾額，相傳為明代奸臣嚴(yán)嵩手筆。山門內(nèi)兩側(cè)遼代“哼、哈二將”彩塑，以及清代的壁畫都非常精美。

走過山門，是獨(dú)樂寺的主體建筑觀音閣，全木結(jié)構(gòu)，沒有使用一枚釘子，為我國現(xiàn)存早的木結(jié)構(gòu)樓閣，抬頭注意屋檐底下，可以看到一層層靠挖出凹槽的木頭互相咬合的卯榫結(jié)構(gòu)。觀音閣門上掛著的“觀音之閣”四字匾額，相傳為唐代詩人李白所寫。

閣樓從外面看像兩層，內(nèi)部其實(shí)有三層，上下層中還夾著一暗層。觀音閣內(nèi)有“鎮(zhèn)寺之寶”——我國大的彩色觀音泥塑像，這座高16.27米的觀音像頭部穿過三層樓閣直達(dá)樓頂，頭頂上又塑出10個(gè)小頭像，被稱為“十一面觀音”?？上КF(xiàn)在出于文物保護(hù)的需要，觀音閣樓上是不能去的，只能站在一樓瞻仰觀音像了。此外，觀音像兩旁和唐代仕女畫風(fēng)格一脈相承的古老菩薩塑像，四周墻壁上精美的明代壁畫，都值得一看。

觀音閣后面是座八角亭子，名韋馱亭。韋馱亭后面是報(bào)恩院。報(bào)恩院的前殿彌勒殿里，彌勒和四大瘋僧寒山、普化、風(fēng)波和濟(jì)公的塑像放在一塊，如獨(dú)樂寺這般布局、供奉菩薩的也算罕見了。

報(bào)恩院后殿是三世佛殿，東西配殿分別是文殊殿和普賢殿。不在獨(dú)樂寺中軸線上的建筑一個(gè)是在東邊的乾隆行宮，以前是清代皇帝去東陵謁陵途中小憩的地方，現(xiàn)在里面珍藏著28塊乾隆御筆碑刻。另一個(gè)是西北邊的展覽廳，展覽著一些薊縣的古代文物，讓游客進(jìn)一步了解薊縣、獨(dú)樂寺的歷史。

獨(dú)樂寺南邊還有一座白塔寺，寺中白塔正落在獨(dú)樂寺觀音像目光的焦點(diǎn)上，白塔造型獨(dú)特，為中國和印度幾種建筑樣式的“混搭”。該寺距離獨(dú)樂寺僅300米，不妨步行過去一看。每逢各菩薩生日、紀(jì)念日，獨(dú)樂寺會(huì)舉行法會(huì)。

每年的春節(jié)以獨(dú)樂寺為中心，鄰近的幾條街道上會(huì)舉辦廟會(huì)，屆時(shí)有舞獅、高蹺、雜技等表演，還有出售風(fēng)箏風(fēng)車、面人剪紙、冰糖葫蘆、驢打滾等的手工藝小攤和小吃攤，非常熱鬧。