北京紫禁城外朝以三大殿為主，從面積和規(guī)模上講，太和殿最大，中和殿最小，保和殿居中。

保和殿是明清傳統(tǒng)宮殿建筑，屬于北京故宮中的一座殿宇式建筑。保和殿于明永樂(lè)十八年（1420年）建成，幾經(jīng)焚毀、重建。現(xiàn)存主體梁架仍為明代建筑。

穿過(guò)太和殿東邊的中左門向北走，保和殿便莊重威嚴(yán)矗立在我們眼前。保和殿面闊9間，進(jìn)深5間（含前廊1間），“九五之尊”，彰顯皇帝身份尊貴。

屋頂為重檐歇山頂，上覆黃色琉璃瓦，上下檐角均安放9個(gè)小獸。上檐為單翹重昂七踩斗栱，下檐為重昂五踩斗栱。內(nèi)外檐均為金龍和璽彩畫，天花為瀝粉貼金正面龍。六架天花梁彩畫極其別致，與偏重丹紅色的裝修和陳設(shè)搭配協(xié)調(diào)，這樣的屋檐既有實(shí)用目的，也有藝術(shù)風(fēng)采，更彰顯了皇家建筑的氣勢(shì)與華貴。

保和殿后階陛中間設(shè)有一塊雕刻著云、龍、海水和山崖的御路石，人們稱之為云龍石雕。這是紫禁城中最大的一塊石頭，有九條口戲?qū)氈榈挠锡?，它們的形象?dòng)態(tài)十足，生機(jī)盎然，

每當(dāng)雨天時(shí)御路石還有千龍吐水的壯觀景象。望柱下面伸出的千余個(gè)石雕龍頭，雨水從龍口中排出，使分流雨水的實(shí)用功能與建筑藝術(shù)的觀賞功能有機(jī)地結(jié)合在了一起。

保和殿于明清兩代用途不同，明朝大典前皇帝常在此更衣，冊(cè)立皇后、皇太子時(shí)，皇帝在此殿受賀。清乾隆五十四年這里成為“殿試”的固定場(chǎng)所。

交通信息：

公交線路：

乘坐1、2、10、20、82、120、37、52、126、99、203、205、210、728路、專1路、專2路公共汽車在“天安門東”站下車然后步行約900米到達(dá)午門。

地鐵線路：

乘坐地鐵1號(hào)線在“天安門東”站下車，步行約900米。