渣滓洞位于重慶市歌樂山麓，距白公館2.5公里，原是重慶郊外的一個小煤窯，因渣多煤少而得名，這里三面是山，一面是溝，1939年，國民黨軍統(tǒng)特務(wù)逼死礦主，霸占煤窯，在此設(shè)立了監(jiān)獄。

1943年，白公館被改為中美合作所第三招待所后，所關(guān)押政治犯必須外遷，軍統(tǒng)總務(wù)處長沈醉親自開著一輛吉普車到處察看，最終選中了渣滓洞作為關(guān)押原白公館看守所內(nèi)犯人的新址。

渣滓洞分內(nèi)外兩院，關(guān)押在此的有“六一”大逮捕案、“小民革”案、“挺進(jìn)報”案、上下川東三次武裝起義失敗后被捕的革命者，如江竹筠、許建業(yè)、何雪松、羅世文等，最多時達(dá)三百余人，此地還曾居住過“小蘿卜頭”和他們一家人。

外院是辦公室、刑訊室，外院墻上寫有"長官看不到、想不到、聽不到、做不到的，我們要替長官看到、想到、聽到、做到"等標(biāo)語。

內(nèi)院墻上寫"青春一去不復(fù)還，細(xì)細(xì)想想""認(rèn)明此時與此地，切莫執(zhí)迷"迷津無邊，回頭是岸，寧靜忍耐，毋怨毋憂"等標(biāo)語。 

1949年11月27日，國民黨特務(wù)在潰逃前夕策劃了震驚中外的大屠殺，僅15人脫險，有文藝作品《烈火中永生》《紅巖》《江姐》等以此為原型。

現(xiàn)在的渣滓洞已是革命紅色教育基地，逢節(jié)假日游人較多，有時間和參觀人數(shù)的限制，它的位置十分隱蔽，山勢陡峭險峻、山路崎嶇狹長，滿山叢林樹木，密密層層，被包圍的很嚴(yán)實。