高昌故城位于吐魯番市火焰山南麓木頭溝河三角洲三堡鄉(xiāng)，始建于公元前1世紀(jì)，是西漢王朝在車師前國境內(nèi)的屯田部隊(duì)所建，曾是古代西域重鎮(zhèn)，東西方文化、經(jīng)濟(jì)交往的重要交通樞紐，也是古時(shí)中央統(tǒng)治西域的重要權(quán)力中心，最旺盛時(shí)期當(dāng)屬麴氏統(tǒng)治的140年階。

故城的建筑類似唐代長安城的形制和布局，平面呈長方形，周長5.4公里，總面積約200萬平方米，外城墻基寬12米，墻高11.5米，全城有9個(gè)城門。

內(nèi)城在外城中間，平面呈方形，城墻全為夯土城，宮城在最北面，城內(nèi)有外城墻、內(nèi)城墻、宮城墻、可汗堡、烽火臺(tái)、佛塔等建筑，高昌城歷千年大漠風(fēng)沙，其古城輪廓猶在，氣勢(shì)依然雄偉壯觀。

高昌外城西南角，有一座龐大寺院遺址，東西長130米，南北寬80米，占地面積10400平方米，四周有寺墻圍合，寺院圍繞中心佛殿布局，坐西朝東，塔殿位于寺院西部正中，北、西、南三面均有配殿，推測為僧房或公共區(qū)域，殿庭北為穹隆建筑，專家推測為寺院講經(jīng)堂。

隨著新疆旅游業(yè)的蓬勃發(fā)展和文物遺產(chǎn)保護(hù)力度的加強(qiáng)，高昌故城景區(qū)于2016年投資4000余萬元建成的新游客服務(wù)中心正式投入運(yùn)營，集售票、展廳、商貿(mào)、影院、餐飲等于一體，服務(wù)功能完善、便捷，新修的旅游專線道路可直達(dá)景區(qū)，使火焰山下的高昌故城呈現(xiàn)在一片萬畝桑杏和瓜果園中。

走過千年歲月的高昌故城，滄海桑田，興衰榮辱，不變的是火焰山的砂巖依然熾熱，西南大佛寺的梵音依然回蕩在歷史的天地間，站在今日高昌城里，我們仿佛還能聽到玄奘大師開講的《仁王經(jīng)》，看到夜色里千年未變的那輪皎月。